La jonque est un navire typiquement chinois, qui fût construit et utilisé, autrefois, pour le transport du bois dans la mer de Chine.
C'est l'unique grand voilier antique, qui a été construit sans coque et sans quille.
Il est construit uniquement en planches à la façon des barges à fond plat.
Les voiles sont faites en toile ou nattes de riz et cousues sur des rangs de lattes segmentées.
Ces voiles lamellées, à demie raidies, augmentaient la poussée vers l'avant et plus facile à carguer.
La jonque chinoise n'a rien perdu de ces caractéristiques séculaires.
Celles-ci sont toujours utilisées par les habitants, soit comme bateau de pêche, soit comme habitation, voir les deux.
La jonque pirate se trouvait dans les ports d'Extrème-Orient, de Singapour et remontait jusqu'au nord de la Chine.
Elle transportait de la nourriture, du bois et naviguait armée, à la différence de la jonque chinoise.
Elle était munie de canons rentrants et possédait à l'arrière du bateau une sorte d'auvent, sous lequel les pirates pouvaient se cacher avant de passer à l'abordagge des autres jonques Chinoises.
Ces pirates terrorisaient les clippers marchands dont les soutes étaient pleines de thé et d'épices.
