Flotte de Chrisophe Colomb

Pour rappel, la caraque était utilisée au 12ième et 13ième siècle pour le commerce et la guerre.

Au début du 15ième siècle les portugais inventent la caravelle "caravela". 

Cette appellation a été donnée à un voilier marchand destiné aux voyages d'exploration au long cours. 

C'était un petit navire de 20 à 25 m de long, trés rapide et facile à manoeuvrer. 

La coque relativement éffilée était terminée à la proue en angle aigu. 

Plusieurs types de gréements sont utilisés.

Une grande voile carrée portée sur le grand mât (qui convenait mieux pour les longs voyages) et de voiles latines sur le mât d'artimon ou des voiles latines sur tous les mâts.                                                                                                                                                          

La flotte de Christophe Colomb était constituée de trois bateaux. 

La caravelle Pinta au nom d'origine Santa Anna.

La caravelle Niña au nom d'origine Santa Clara, toutes deux grées en voiles carrées.

La caraque Santa Maria au nom d'origine Gallega est grée comme les caravelles en voiles carrées.

Elle est beaucoup plus lourde, plus haute et moins éffilée que la caravelle, ce qui la rend plus difficile à manoeuvrer.

Cependant, elle sera nommée  "caravelle" comme la Niña et la Pinta.

Résumé de la fameuse épopée de Christophe Colomb.

A l'origine, il partait découvrir les Indes et découvre sans le savoir l'Amérique  accompagné de la Niña et de la Pinta.

La petite flotte quitte le port de Palos le 3 août 1492 à destination du nouveau monde.

Sa première escale s'arrête aux îles Canaries.

Quelques jours plus tard, il repart et commence la traversée océanique.

Après 33 jours de mer, il arrive au mois d'octobre 1492, dans l'archipel des Bahamas qu'il va baptiser San Salvador.

 Puis continue à la découverte d'autres îles et arrive à Cuba le 28 octobre.

Le 5 décembre, il se trouve à Haïti qu'il renomme Hispaniola.

Nous sommes le 24 décembre au soir, la nuit de noël, la mer est déchainée.

Par négligence de l'équipage de garde, la Santa Maria part à la dérive et s'écrase contre les récifs sans que l'équipage ne puisse la ramener.

L'équipage va récupérer les débris de la Santa Maria et fabriquer un fort nommé" Natividad" en souvenir de la nuit de noël.

Christophe Colomb regagne l'Espagne le 2 janvier 1493 à bord de la Niña.